Por qué se produce?

La insulina es una hormona segregada por el páncreas y su misión principal es la de facilitar el paso de la glucosa de la sangre a las células.

Cuando el organismo produce poca o nada de insulina dará lugar a un aumento de los niveles de glucosa en la sangre, manifestación y complicación propia de la diabetes.

Diagnóstico

El diagnóstico de la diabetes se realiza mediante la determinación en ayunas de los niveles de glucosa en la sangre.

Esta prueba se aconseja en las siguientes situaciones:

En personas mayores de 45 años En personas más jóvenes cuando existan factores de riesgo Siempre que aparezcan síntomas que sugieran diabetes Pacientes con antecedentes o factores de riesgo cardiovascular Prevención

Prevenir la diabetes es posible, al menos la asociada con la obesidad. En el resto de los casos, podremos retrasar su aparición y lo que es también muy importante, prevenir las complicaciones.

La diabetes es uno de los principales factores de riesgo cardiovascular. Por tanto, el control de la tensión arterial y del colesterol, el abandono del tabaco y el ejercicio físico son doblemente importantes.

Control y seguimiento

Es una parte fundamental del tratamiento e incluye tanto controles analíticos como exámenes más completos para la detección precoz de complicaciones. De esta forma, se podrán hacer los ajustes necesarios en el tratamiento y acordar planes entre el médico y el paciente para obtener así un buen control de la enfermedad, mejorando las expectativas y la calidad de vida.

Diabetes tipo 1: ésta se debe a que las células betas del páncreas que, normalmente fabrican la insulina, detienen su trabajo o producen cantidades insuficientes de la hormona. Habitualmente se manifiesta en niños y adolescentes.

Diabetes tipo 2: este tipo de diabetes supone la forma más frecuente. La diabetes tipo 2 está asociada con la obesidad, la hipertensión y la elevación del colesterol y triglicéridos. Su incidencia aumenta con la edad, sobre todo en pacientes obesos y con antecedentes familiares. Diabetes gestacional: se define como una intolerancia a los carbohidratos, de severidad variable, que se diagnostica en el embarazo.

¡Conozca las cifras!

La diabetes se manifiesta cuando los niveles de glucosa en la sangre (glicemia) están por encima de los límites normales (70-110 mg/dl).

Síntomas iniciales

Los síntomas clásicos de la diabetes son:

• sed excesiva
• aumento frecuencia de la orina
• pérdida de peso sin explicación
• aumento del apetito

Complicaciones crónicas

Los órganos afectados en mayor medida son el corazón, los riñones y los ojos. También se producen otros efectos como mayor riesgo de infecciones, problemas en la gestación, problemas en el funcionamiento de la vejiga e intestino y problemas de impotencia.

Otra consecuencia graves de esta enfermedad es el llamado pie diabético. Esto consiste en la pérdida de sensibilidad y el deterioro del riego sanguíneo provocando que cualquier herida, pueda convertirse en una úlcera infectada e incluso que se llegue a gangrenar, conduciendo a la amputación.

El tratamiento requiere un régimen estricto que incluye pruebas de glucosa en el hogar varias veces al día.