La presión arterial es la presión de la sangre en las arterias. El corazón impulsa la sangre a través de las arterias ejerciendo una presión sobre ellas necesaria para que la sangre circule. A esta presión le llamamos tensión arterial y es imprescindible para que la sangre se distribuya por los diferentes órganos de nuestro cuerpo.

Al mencionar el término Presión Arterial nos referimos a dos cifras:

Sistólica y Diastólica. La Primera, que es la mayor, se refiere a la presión que se produce en las arterias cuando el corazón impulsa la sangre en cada latido. La segunda, la menor, se refiere a la presión que se produce en las arterias entre un latido y otro.

¡Conozca las cifras!

Según los niveles hallados en la toma de la presión arterial clasificamos de la siguiente manera:

• Presión Sistólica Diastólica Normal <120 <80
• Prehipertensión 120-139 80-89
• Hipertensión Estadio I 140-159 90-99
• Hipertensión Estadio II >160 >100

Cuáles son los síntomas de la hipertensión?

Por lo general, no hay síntomas. Muchas personas la tienen, pero no lo saben, es por esto que a la presión arterial se le llama “el asesino silencioso”, por lo que se recomienda medirse la presión arterial regularmente. Otras veces se producen: vértigos, mareos, naúseas, dolor de cabeza, zumbido en los oídos, cansancio, sudoración excesiva, dificultad al respirar, opresión en el pecho, manos y pies que se duermen o experimentan hormigueo, etc.

Quiénes pueden padecerla?

Puede presentarse a cualquier edad y en cualquier persona. Sin embargo, aparece más frecuentemente entre los 35 a 55

años. Hoy, en República Dominicana, la hipertensión y sus complicaciones representan la segunda causa de muerte en pacientes adultos.

Causas

• Factores genéticos hereditarios: las probabilidades de padecer hipertensión arterial son dobles en aquellas personas cuyos padres o familiares directos son también hipertensos respecto a los que no tienen estos antecedentes.
• Una alimentación inadecuada, rica en sal y grasas saturadas aumenta la tensión arterial.
• Las personas obesas tienen de dos a tres veces más probabilidades de padecer esta enfermedad.
• Edad: a medida que las personas van envejeciendo se produce un endurecimiento de las arterias que dificulta el paso de la sangre por las mismas y conlleva el aumento de la presión arterial.
• - Sexo: los hombres tienen más probabilidades que las mujeres a padecer hipertensión. Las mujeres, mientras tienen la regla, se encuentra más protegidas que los hombres por la influencia de las hormonas femeninas o estrógenos. Sin embargo esta protección desaparece cuando se produce la menopausia, momento en que la mujer tiene más probabilidades de sufrir esta enfermedad que el hombre.
• El estrés permanente suele producir muchas veces esta enfermedad.
• El tabaco es uno de los peores enemigos del sistema circulatorio. Además de producir numerosas enfermedades vasculares impide que los tratamientos que podrían ayudar al hipertenso sean absorbidos por el organismo.
• El café, por su contenido en cafeína, un estimulante muy fuerte, produce un aumento de la tensión arterial. El uso contínuo y abusivo de café puede desencadenar esta enfermedad.
• Raza: las personas de color tienen más probabilidades de sufrir de hipertensión.

A qué órganos afecta?

Si no controla su tensión arterial, ésta puede afectar al funcionamiento de su corazón, cerebro, riñones.

Recuerde que la hipertensión es un factor de riesgo cardiovascular y que aumente el peligro de derrame cerebral. Por eso conocer mejor qué es la hipertensión arterial y controlarla es la mejor forma de prevenir y moderar sus consecuencias.

Prevención

Unos hábitos de vida saludable son beneficiosos tanto para la prevención como para el tratamiento de la hipertensión. Una dieta sana, rica en pescado, fruta y verduras, el ejercicio físico y evitar el sobrepeso nos ayudará a evitar la hipertensión y otros muchas enfermedades.